IRS出版物3833 (Rev. 9-2005)提供了a的以下描述慈善类:

能适当地从慈善组织获得援助的一群人被称为慈善阶层。一个慈善的阶级必须是大或不确定提供给阶级成员的援助足以使整个社区受益。由于这一要求，免税的救灾或紧急困难组织不能针对特定的个人，并限制其援助，例如在特定的火灾中受伤的几个人。同样，捐赠人也不能将捐款指定用于某个特定个人或家庭的慈善组织。当灾难或紧急困难发生时，一个慈善组织可以帮助那些有需要的人，或者因为他们是慈善受益人的一部分而陷入其他困境的人，只要该组织选择谁得到援助。

在表格1023豁免申请中，界定一个适当的慈善类别也很重要。可以理解的是，一个新的慈善机构在获得额外的支持以扩展其服务之前，最初可能只惠及一小部分人。但是，应当对最初受益人所属的一般慈善类别作出充分的界定，以证明这是一个庞大的或不确定的类别，而不是一组选定的个人。

例如，一个组织将其受益人限制在当地灾难中受伤的5名消防员的级别，这将不符合慈善级别的要求(因为它的福利仅限于特定的个人)。此外，指定用于特定个人的慈善捐款不符合慈善扣减的资格。另一方面，一个为现在和将来在工作中受伤的当地消防队员提供福利的组织可能会受益于一个非常不确定的慈善团体(因为它的福利并不局限于特定的个人，因为未来受伤的消防队员的身份是未知的)。

当然，法律可以规定上述限制的例外情况。例如，在2006年12月21日，布什总统签署了第6429号法案，该法案规定了一个例外，即为那些在2006年10月南加州埃斯佩朗莎事件中丧生的消防队员支付款项给这些消防队员的任何家庭成员。5名消防队员不幸死于埃斯佩朗莎大火。显然，他们不会构成一个慈善阶层，但国会和总统给了该慈善机构及其捐赠者一张通行证(可能在很大程度上是因为媒体的密集报道和公众对该事件的关注)。

读杰克·西格尔的对第6429号决议的深刻批评慈善管理博客通过点击在这里。