满足《国内税收法》第509(a)条规定的公众支持测试之一，是一个组织有资格成为公共慈善机构而非私人基金会的一种方式。根据第509(a)(1)条，对于在本条下寻求公共慈善地位的组织，有两种类型的公众支持测试——“三分之一支持测试”和“10%事实和情况测试”——两者都依赖于对公众支持的初步计算。根据第509(a)(2)条，有另一种不同的“三分之一支持测试”适用于根据本条寻求公众慈善地位的机构。

重新设计的前990(2008年生效),一个非营利合格下的第509条(a)(1)公众支持测试或部分509 (a)(2)公众支持测试当前年和随后的一年只有在其公众支持比率测量一段今年前的四年满足适用的公众支持测试与计算现金的核算方法。随着重新设计的990表格的出台，501(c)(3)免税组织的纳税年度将从2008年或以后开始，那些有高级裁决函的组织将在2008年6月8日之后到期。在提交重新设计的990表格时，这些机构还需要填写附表A，该附表更改了公众支持考试的一些内容:

• 计算期延长至五年(本年加上紧接其后的四年);和
• 计算公众支助的会计方法必须与该组织簿记和编制年度表格990申报表所用的方法相同。

重新设计的表格990也取消了非营利组织寻求501(c)(3)免税的预先裁定要求(注意打印的表格1023还没有反映这一变化)。现在，如果一家机构获得了501(c)(3)免税资格，美国国税局将不会评估该机构在头五年获得的实际公众支持。然而，这并不是永久的“免费通行证”，因为在第六年，该组织需要证明它满足了表格990附表a中基于第二到第六年的公众支持测试。如果做不到这一点，将导致该组织的地位从一个公共慈善机构转变为一个私人基金会。

一般来说，了解这些更改不仅对适当的遵从性很重要，而且对处理任何相关问题也很重要。例如，使用权责发生制记账和编制990表格的组织必须重新计算他们对2007年和以前年份的支持(由于以前要求使用现金核算法)。

此外，Quarles & Brady LLP指出，“时间表上报告的信息的变化(由于按照要求的会计方法重新计算)可能会导致该组织的公众支持率发生重大变化。”“例如，一笔50万美元的私人基金会五年等额分期支付的赠款，按照现金法每年将汇报为10万美元，但按照权责发生制法核定的年度将汇报为50万美元。因此，关于公众支持测试的对话可能导致与税务律师的协商，关于哪种会计方法——现金、权责发生制或其他——对一个组织来说最合理。

最后，类似于对新成立的公益慈善机构5年宽限期的担忧，两年的公益慈善机构资格不应让人忽视该机构是否会在两年期满后通过公众支持测试。虽然在报告年度的第二年未能通过公众支持测试并不会改变一个组织的公众慈善地位，但在第二年该组织必须重新获得资格时，该组织将变为私人基金会地位。

免税组织从Quarles & Brady LLP更新了公众支持测试的变化，“公众支持计算:2008年表格990中的重要变化”在这里。

Adler和Colvin提供了公众支持测试的信息摘要，“符合公共慈善机构身份:第170(b)(1)(A)(vi)和509(A)(1)条测试和第509(A)(2)条测试”在这里。

IRS发布了关于重新设计的表格990的最终和临时规定(2008年9月9日发布)在这里。

如需其他资料，请参阅先前的文章“IRS消除了高级的统治过程，以及发布重新设计的表单990之前的公共支持测试摘要。公众支持测试-公共慈善机构”。