非营利新闻机构:税收规则

十年前,我在一个种族和社区新闻媒体会议上非营利选项从那以后,正如所预料的那样,我们看到商业新闻媒体大幅减少。技术、消费和广告的变化导致了这种下降,这也导致了增加极化和宣传。与此同时,我们也看到了一个超越PBS和NPR的非营利性新闻媒体分部门的出现,填补了社区报道和调查性新闻的空白。现在,有一种说法将主要报纸从营利性转为非营利性

那么,新闻机构如何才能像非营利组织那样运作呢?

501 (c)(3)的目的

当我们在这里用口语提到“非营利组织”时,我们实际上是在谈论那些根据《国内税收法典》第501(c)(3)节免税并被归类为公共慈善组织的组织。因此,非营利性新闻机构的组织和运作必须完全符合501(c)(3)条规定。最常见的是,它们的豁免目的是教育慈善或两者兼而有之。

根据财政部规定,术语教育涉及到:

  • 为提高或发展个人能力而对其进行的指导或训练;或
  • 就对个人有用和对社会有益的课题向公众提供指导。

一个组织可能是教育,即使它主张的特定位置或角度看,只要它提出了有关事实的足够全面和公正的论述,以允许个人或公众形成一个独立的观点或结论。在另一方面,如果它的主要功能是不支持的意见仅仅是呈现一个组织是不是教育。

根据财政部规定,术语慈善须按其普遍接受的法律意义解释,包括但不限于:

  • 救济贫穷、困苦或贫困的人;
  • 宗教、教育或科学的进步;
  • 勃起或公共建筑,纪念碑,或作品的维护;和
  • 减轻政府的负担。

社会福利的推广亦可以是慈善性质的,只要该机构的目的是完成上述列举的慈善例子之一,或为了:

  • 减轻居委会的紧张关系;
  • 消除偏见和歧视;
  • 维护法律保障的人权和公民权利;或
  • 打击社会恶化和青少年犯罪。

禁止私人利益

第501(c)(3)条组织不得为了促进其免税目的而给予个人非偶然的、在数量和质量上的利益。换句话说,个人无权以组织为代价来不公正地充实自己,如果一个非营利组织允许这种不公正的充实,它可能会被撤销其501(c)(3)状态。如果被禁止的私人利益被授予内部人员,如董事会成员,则可能构成私有财产,从而导致非营利组织的501(c)(3)状态被撤销。如果被禁止的私人利益没有那么过分,它可能会构成一项超额利益交易,并导致对从中受益的不合格人士和有意批准该交易的董事会成员实施中级制裁(罚款税)。

参见私人利益规则:

第一部分:私人利益主义
第二部分:私人Inurement主义
第三部分:超额利益交易规则

一般来说,这些规定将禁止非盈利报纸支付过多的赔偿。董事会成员和主要官员违反这些规则,可能会受到高达225%的罚款,数额过大,他们不公正地收到。此外,由于非营利组织没有所有者,也不允许将净收入分配给内部人员,因此非营利新闻机构不能将净收入分配给那些可能认为自己相当于营利性公司股东的个人。

游说和政治活动的干预

与以营利为目的的新闻机构不同,非营利新闻机构的游说活动数量有限,而且不得干预政治活动。的游说限制然而,允许数额慷慨游说,特别是如果该组织作出了501 (h)的选举,且不受限制其他形式的宣传。另一方面,政治运动干预禁止严格禁止为公职候选人背书、为这些候选人提供竞选捐款、或利用组织资产优先支持某些候选人和/或政党等活动。

新闻机构通常会支持特定的法案,并发表对该法案的意见。虽然非营利新闻机构不需要避免此类活动,但为了报道的目的,他们需要跟踪此类活动,并确保它们没有超过允许的阈值。

新闻机构通常也支持政治候选人,并以其他方式表达可能影响选举的观点。非营利性新闻机构不得为此类活动背书,而且必须小心避免可能被视为竞选活动的党派政治活动。这些有问题的活动包括以党派之争的方式发表关于某些楔子问题的文章,特别是在选举前夕,即使这些文章没有明确支持或甚至没有指明某个候选人的名字。

看到的:

竞选禁令:近距离观察
的501(c)(3)竞选规则:员工背书&选活动
501(c)(3)竞选规则:候选人出场和辩论
501(c)(3)竞选规则:选民指南和候选人问卷

不相关的业务:广告

非营利新闻机构的另一个特别重要的考虑是承认他们的一些活动可能被认为不相关的业务活动和从这些活动中获得了可能是受21%的不相关的企业所得税(UBIT)净收入。此外,如果这些不相关的活动都超过单薄相对于组织的整体活动,他们可能会危及该组织的501(c)(3)状态。

非营利性新闻机构应特别注意其广告净收入受UBIT影响的可能性。当组织出版有广告的期刊时,这可能需要一个会计或有知识的财务经理或簿记员进行更详细的审查。虽然销售广告一般被认为是一项无关的业务活动,但有关期刊的规定在减少甚至消除任何无关业务的应纳税收入方面都很慷慨。

与广告销售和出版直接相关的费用(直接广告费用),准予扣除。但是,不直观,对期刊读者的成本也可能在税前扣除。读者成本包括与本刊读者内容的制作、发行直接相关的费用、折旧费或类似费用。

非营利性的期刊收入是其广告收入总额与发行收入之和。循环的收入是收入归因于生产、分销或循环的期刊(除了广告总收入)包括所有数量实现归因于出售或分销的读者期刊的内容,如数量实现从指控为转载或复制的文章和期刊的特殊项目,实现从销售的问题。如收取期刊的权利与本组织的会员资格有关,则必须将部分会费和费用列入流通收入,但须符合《财务条例》第1.512(a)-1(f)条中更具体描述的下列公式:

  1. 如果的总发行量的20%以上定期由销售非会员的,收取这样的非会员认购价应确定期刊的价格为成员分配收益为发行收入的目的。
  2. 如果不到20%的总发行量的期刊包括销售向非会员,和至少20%的成员支付低税和费用,因为他们不接收期刊,减少的数额会费等成员确定的价格定期为会员收入分配的目的循环收入。
  3. 如果上述第(1)和第(2)项均不适用,则(A)组织的会员收入乘以(B)期刊费用占总费用的比例分配给流通收入。

如果直接广告费用超过了广告收入,那么组织就有了可以结转的广告业务的净损失。

如果直接广告成本低于广告收入(因此广告业务有一些利润),那么读者群成本可能会在确定不相关业务的应纳税所得额时起作用。

  • 如果有净期刊收入(广告和流通收入减去广告和读者成本),则无关业务的应纳税收入将是广告收入净额或期刊收入净额的较低者。
  • 如果期间费用(广告和读者的成本)比定期的收益更大,没有无关的业务应税收入,但也从能够结转的广告业务无净损失。

资源

非盈利新闻研究所

这是2018年非盈利新闻的状态(NiemanLab)

非营利之路:这条路不是用金子铺的,而是用好的新闻报道铺的(哥伦比亚新闻评论)

美国的地方新闻正在消亡。慈善可能会拯救它(彭博社)

盐湖城论坛报向美国国税局提交了501c3状态的文件——时代是如何变化的(NPQ)

慈善事业如何影响非营利新闻的形成(NPQ)

公民媒体危机和慈善事业能做什么(SSIR)

这11家非盈利新闻网站正在利用调查性的讲故事来重新平衡新闻(Cision美通社)

非营利组织是混乱的播客:为什么非营利新闻如此重要(与Christa Scharfenberg)